Người cựu binh 6 năm vớt rác, nhặt kim tiêm trên kênh Sài Gòn

Mưa lớn, nước kênh dâng đen ngòm, rác thải theo dòng nước kéo vào nhà dân. Thấy vậy, người cựu chiến binh tình nguyện vớt rác, nhặt kim tiêm, khơi dòng kênh đen.

Thầm lặng vớt rác

Trời đứng bóng, ông Nguyễn Ngọc Đức (66 tuổi, ngụ phường Bình Trị Đông, quận Bình Tân, TP.HCM) vẫn đội nắng vớt rác bên đoạn kênh nước đen ngòm. Ông nói, phải cố thêm tí nữa, nếu không chiều mưa xuống, rác chặn dòng, nước ô nhiễm lại tràn vào nhà dân.

Vừa nói, ông vừa sử dụng cây sào dài, phía trước có gắn vợt bằng lưới múc xuống dòng kênh đen, vớt rác. Ông tỉ mẩn vớt túi ni-lông, chai nhựa, hộp cơm, vải vụn… nổi lềnh bềnh trên mặt nước. Vợt đầy, ông kéo lên, trút vào thùng đựng rác tự chế gắn phía sau chiếc xe máy cũ.

Cứ thế, suốt 6 năm qua, ông Đức lặng lẽ đi dọc bờ kênh Chiến Lược (phường Bình Trị Đông, quận Bình Tân) vớt rác. Việc làm thầm lặng của ông đã giúp con kênh nổi tiếng ô nhiễm thoát khỏi tình trạng ùn ứ rác thải, bốc mùi hôi thối.

Ông kể, trước đây, kênh Chiến Lược ô nhiễm nặng vì chứa tất cả nước thải của người dân, doanh nghiệp trong khu vực. Lúc đó, dưới kênh, nước đen ngòm, đầy rác. Trên bờ, cây cỏ hoang mọc um tùm, lấn ra mặt đường…

Ngày nắng, nước kênh nổi bọt, bốc mùi hôi thối. Mưa xuống, dòng nước ô nhiễm dâng lên, mang theo rác tràn vào nhà dân. Thấy vậy, ông Đức tình nguyện dọn vệ sinh, khơi dòng đoạn kênh chảy qua khu phố mình đang sinh sống.

Ông kể: “Lúc đó, cỏ hoang mọc um tùm hai bên bờ kênh. Cỏ đan vào nhau dày đặc. Tôi phải đặt làm một cây liềm thật tốt để cắt cỏ. Hết cỏ thì dọn cây. Đoạn nào cây hoang mọc che khuất tầm nhìn, tôi đi dọn dẹp cho sạch, thoáng đãng”.

Công đoạn cuối cùng là khơi dòng con kênh ô nhiễm. Do rác quá nhiều, chìm dưới đáy nên kênh ứ đọng, tắc ngẽn, nước không lưu thông được dẫn đến hôi thối. Ông Đức tự tay vớt hết rác lên. Chỗ nào sâu quá, ông chế ra cây sào có gắn vợt để vớt rác.

“Khó nhất và sợ nhất là dọn kim tiêm. Hồi đó, kim tiêm ở kênh này nhiều lắm. Họ vứt đầy dưới kênh, hai bên bờ. Không cẩn thận là dẫm, đạp trúng kim tiêm liền. Đoạn kênh chảy qua khu phố 8 của tôi dài khoảng 700-800m vậy mà tôi phải vớt 1 tháng trời mới hết rác”, ông Đức kể.

Từ ngày ông ra sức vớt rác, đoạn kênh chảy qua khu phố 8 trở nên sạch sẽ, không còn rác thải và cây cỏ um tùm. Thấy vậy, chính quyền phường Bình Trị Đông đã đến nhà thăm hỏi, động viên rồi nhờ ông dọn vệ sinh con kênh Chiến Lược.

Mong người dân ý thức hơn

Được chính quyền địa phương tin tưởng, ông Đức vui vẻ nhận lời làm sạch con kênh ô nhiễm. Cứ 8h mỗi sáng, ông lại chạy chiếc xe cũ, kéo theo thùng chứa rác, vác cây sào đi dọc bờ kênh vớt rác.

Hiện nay, dù nắng hay mưa, ông vẫn đều đặn ngày 2 lần ra bờ kênh dọn rác. Ông cho biết: “Mỗi ngày tôi vớt khoảng 400kg rác. Tính ra, mỗi tháng tôi vớt gần 10 tấn rác. Vớt xong, tôi chở rác đến điểm tập kết ở đường Tân Hóa (Phường 1, Quận 11, TP.HCM) để xử lý theo đúng quy định”.

Sau gần 6 năm miệt mài vớt rác, đến nay, con kênh Chiến Lược đã được “giải cứu” khỏi rác thải. Mặc dù kênh vẫn chưa hết đen nhưng dòng chảy đã không còn tắc ngẽn. Ngày nắng, nước kênh không còn hôi, mưa không còn tình trạng rác thải tràn vào nhà dân.

Ông Đức nói: “Bây giờ, dòng kênh cơ bản sạch rác. Công việc hằng ngày của tôi cũng đỡ vất vả hơn. Tôi chỉ mong mọi người có ý thức hơn trong việc giữ gìn vệ sinh môi trường”.

Nói xong, ông kể, những ngày đầu khi cầm sào ra kênh vớt rác, ông còn bị người ta chê cười. Thậm chí, con gái ông cũng ra sức ngăn cản, không cho ông “làm chuyện bao đồng”.

Thế nhưng, ngày con kênh sạch bóng rác thải, không mùi hôi thối, công việc thầm lặng của ông được mọi người ghi nhận. Người dân không còn tự ý vứt bỏ rác thải xuống kênh. Thậm chí, thấy ông vớt rác vất vả, có người còn mời ông uống nước, gửi tiền xăng xe, phí mua đồ bảo hộ lao động…

Chị Nguyễn Thị Mãi (con gái của ông Đức) cũng không còn ngăn cản cha vớt rác. Thậm chí, chị còn thay ông đi vớt rác mỗi khi ông đau bệnh.

“Tôi rất tự hào về công việc của ba. Tôi sẽ tiếp tục công việc của ông ấy nếu sau này ông già yếu, không thể đi vớt rác”, chị Mãi nói. Nghe những lời động viên của cô con gái, ông Đức nở nụ cười hiền từ như vừa trút được gánh nặng bấy lâu.

Ông nói, tuổi đã cao, ngồi ở nhà cảm thấy thời gian trôi đi uổng phí lắm. “Bây giờ, dù hàng ngày phải phơi mình ngoài nắng mưa dọn rác nhưng tôi thấy rất vui vì có thể góp chút sức lực vào việc giữ gìn vệ sinh công cộng sạch sẽ, môi trường sống xanh, sạch”, ông Đức tự hào nói.

Được thành phố tặng bằng khen, tuyên dương

Đại diện chính quyền UBND phường Bình Trị Đông, quận Bình Tân cho biết, địa bàn phường có con kênh Chiến Lược dài khoảng 1.800m. Trước đây, con kênh này ô nhiễm nặng, tập trung nhiều rác thải.

Thấy vậy, ông Đức đã tình nguyện đứng ra dọn rác, vệ sinh con kênh. Sau này, phường hỗ trợ cho ông một chiếc xe lôi nho nhỏ, trích một phần kinh phí nhỏ để ông đi thu gom rác thải tại những tụ điểm bãi rác tự phát cũng như dọn vệ sinh kênh Chiến Lược.

Việc làm của ông nhận được nhiều giấy khen từ phường, quận. Năm 2018, ông được thành phố tặng bằng khen tuyên dương “Những tấm gương thầm lặng mà cao cả”.

Nguyễn Sơn/VNN