Nikkei: EVFTA của Việt Nam không kích thích các nước láng giềng bị ảnh hưởng Covid

Vừa qua trang Asia Reviews của Nikkei đã đăng tải bài phân tích của ký giả David Hutt về các nước láng giềng của Việt Nam gặp khó trong các cuộc đàm phán thương mại tự do với Liên minh châu Âu.

Indonesia, Malaysia và Philippines do dự mặc dù cần phục hồi nền kinh tế. Các quốc gia Đông Nam Á đang đối mặt với thách thức khó khăn của việc phục hồi kinh tế từ đại dịch COVID-19 đang tỏ ra không mấy quan tâm đến một bước có thể giúp ích – đẩy nhanh các cuộc đàm phán thương mại tự do với Liên minh châu Âu.

Bốn quốc gia khu vực đã bắt đầu đàm phán với EU trước khi đại dịch bắt đầu, nhưng hầu như không đạt được tiến triển rõ rệt nào trong năm nay. Họ tỏ ra không hề nao núng dù biết rằng Việt Nam, quốc gia đã phê chuẩn hiệp định này, sẽ phục hồi nhanh nhất trong khu vực nhờ một phần không nhỏ vào cam kết xuất khẩu miễn thuế vào các thị trường châu Âu trong vài năm tới.

Các cuộc đàm phán của các nước ASEAN vẫn còn bế tắc vì những khác biệt về nhân quyền hoặc môi trường, cũng như nhận thức rằng EU áp dụng tiêu chuẩn kép trong giao dịch với các quốc gia khác nhau.

Những lợi ích tiềm năng không có gì bí mật: Chính phủ Việt Nam năm ngoái ước tính FTA của họ sẽ giúp tăng gần gấp đôi xuất khẩu sang khối EU vào năm 2025, và thêm 4,6% vào tăng trưởng tổng sản phẩm quốc nội trong vòng 5 năm.

Một nghiên cứu năm ngoái của Vụ Đàm phán Thương mại Thái Lan đã kết luận rằng, một thỏa thuận thương mại với EU sẽ thúc đẩy tăng trưởng GDP lên 1,63 phần trăm mỗi năm, đồng thời thúc đẩy xuất khẩu hàng năm lên 3,4% và đầu tư tăng 2,7%.

Với suy nghĩ này, Auramon Supthaweethum, Tổng giám đốc Vụ Đàm phán Thương mại Thái Lan nói với truyền thông nước này vào tháng 8/2019 rằng, Bangkok đã bật đèn xanh để “khởi động lại các cuộc đàm phán FTA với EU” vốn đã bị đình trệ sau cuộc đảo chính quân sự ở Thái Lan năm 2014.

Tuy nhiên, vào tuần trước, ông cho biết văn phòng của ông chỉ mới gần kết thúc cuộc nghiên cứu về việc có nên khởi động lại các cuộc đàm phán hay không.

Một nguồn tin tại Ủy ban châu Âu chia sẻ “EU cũng đang cân nhắc xem liệu có nên mở lại tiến trình này hay không”. “Điều quan trọng là phải đảm bảo rằng EU và Thái Lan có cùng mức độ tham vọng về phạm vi của một thỏa thuận trong tương lai”, nguồn tin cho biết.

Ngoài các thỏa thuận hiện có với Việt Nam và Singapore – EU đã tìm hiểu các hiệp định thương mại tự do với Philippines, Malaysia và Indonesia. Tất cả dường như chẳng đi đến đâu.

Các cuộc đàm phán với Philippines đã trải qua hai phiên họp trước khi bị đình trệ vào tháng 2/2017, dường như do những lo ngại của châu Âu về “cuộc chiến chống ma túy” tàn bạo của Tổng thống Rodrigo Duterte. Chiến dịch đã khiến 5.810 người thiệt mạng tính đến tháng 7, theo ước tính thận trọng của Cơ quan Thực thi Ma túy Philippines.

“Chương trình nghị sự thương mại của EU không thể được thực hiện một cách tách biệt với các giá trị và chính sách đối ngoại rộng rãi của nó”, nguồn tin của Ủy ban châu Âu cho biết.

Thay vào đó, Brussels đã tập trung vào việc hợp tác với Manila thông qua chương trình Ưu đãi Cộng thêm về Cơ chế Ưu đãi Chung của EU, cho phép nhiều mặt hàng xuất khẩu của Philippines được miễn thuế vào Châu Âu. Nhưng chỉ trong tuần này, Nghị viện châu Âu đã kêu gọi hủy bỏ các đặc quyền thương mại của Manila cho đến khi có “sự cải thiện đáng kể” trong tình hình nhân quyền của đất nước và sự hợp tác của chính phủ với châu Âu.

Campuchia đã mất các đặc quyền thương mại tương tự với EU vào tháng 8 do phản ứng dân chủ, cũng như Myanmar những năm trước vì vi phạm nhân quyền hàng loạt.

Có lẽ các cuộc đàm phán đã tiến xa nhất là với Indonesia. Họ bắt đầu vào năm 2016 và dự kiến sẽ bước vào vòng thứ 10, cuối năm nay.

Theo Economist Intelligence Unit, nền kinh tế Indonesia dự báo sẽ sụt giảm ít nhất 1,6% trong năm nay, Jakarta nên quan tâm đến việc tăng cường thương mại. Nhưng có một điểm mấu chốt chính trong các cuộc thảo luận của EU với cả Indonesia và Malaysia: dầu cọ.

Indonesia đã đưa đơn khiếu nại chống Brussels lên Tổ chức Thương mại Thế giới vào cuối năm 2019, trong đó Malaysia cũng là một bên tham gia tham vấn, về kế hoạch của EU nhằm loại bỏ dần việc nhập khẩu dầu cọ. Châu Âu coi dầu cọ là một sản phẩm không bền vững và nguy hiểm cho môi trường. Indonesia là nhà sản xuất dầu cọ hàng đầu thế giới, trong khi Malaysia đứng thứ 2 và cho biết vào tháng 7 rằn,g họ có kế hoạch thực hiện hành động pháp lý của riêng mình.

Không ai nhúc nhích. “Sẽ không có thỏa thuận nào với Indonesia cho đến khi vấn đề này được giải quyết và sẽ không có việc mở lại các cuộc đàm phán với Malaysia cho đến khi vấn đề này được giải quyết”, ủy viên thương mại của EU khi đó Phil Hogan nói với truyền thông vào tháng Hai.

Chính phủ của Indonesia và Malaysia đã cam kết tiếp cận với nhau trong giải quyết tranh chấp này. Họ tin rằng chính sách dầu cọ của EU thực sự là nhằm bảo vệ các nhà sản xuất dầu thực vật châu Âu khỏi sự cạnh tranh.

Ngoài dầu cọ, Indonesia, Malaysia và các chính phủ Đông Nam Á khác có chung nhận định rằng châu Âu cần phải suy nghĩ lại cách tiếp cận của mình với khu vực. Theo Bridget Welsh, một nhà phân tích chính trị tại Đại học Nottingham Malaysia. Trong mắt họ, Brussels “phải xuống ngựa và coi mình là một nước ngang bằng với Đông Nam Á, và cần Đông Nam Á hơn Đông Nam Á cần châu Âu”, bà nói.

Ari Kuncoro, một nhà kinh tế học tại Đại học Indonesia đồng ý kiến và ông nói, “Trong cuộc khủng hoảng đại dịch hiện nay, EU cần thị trường của chúng ta hơn chúng ta cần thị trường của họ. Nền kinh tế của họ đang suy thoái sâu trong khi nền kinh tế của chúng ta có tiềm năng phục hồi nhanh chóng.”

Trong khi GDP của Indonesia giảm 5,3% so với quý 2 cùng kỳ năm ngoái, khối EU lại giảm 11,7%. Nhà kinh tế Kuncoro gợi ý Indonesia có thể sử dụng tình hình khó khăn của EU làm “đòn bẩy” để gây áp lực buộc Brussels phải “nới lỏng sự phân biệt đối xử đối với dầu cọ.”

“EU là một thị trường quan trọng nhưng chúng ta không được hạ thấp tiêu chuẩn của mình đối với một mặt hàng chiến lược như dầu cọ”, nhà kinh tế nói thêm.

Bất chấp sự tranh cãi về dầu cọ, sự tôn trọng đối với EU vẫn rất cao ở Đông Nam Á. Trong một cuộc khảo sát đối với hơn 1.000 chuyên gia chính sách trong khu vực, EU đứng đầu là nhà lãnh đạo toàn cầu đáng tin cậy trong việc “duy trì trật tự dựa trên luật lệ và tôn trọng luật pháp quốc tế” và đứng thứ hai về việc “vô địch trong chương trình thương mại tự do toàn cầu”, theo báo cáo mới nhất về “Tình trạng Đông Nam Á” của Trung tâm Nghiên cứu ASEAN tại Viện ISEAS-Yusof Ishak.

Tuy nhiên, tỷ lệ những người được hỏi cho rằng EU là cường quốc kinh tế có ảnh hưởng nhất ở Đông Nam Á đã giảm trong năm nay, từ 1,7% năm 2019 xuống chỉ còn 0,6%. Niềm tin rằng EU sẽ “làm điều đúng đắn” về hòa bình, an ninh và quản trị cũng giảm từ 41,3% xuống 38,7%.

Theo hầu hết các tiêu chí, EU đi sau Nhật Bản với tư cách là “quyền lực trung gian” được ưa thích trong khu vực giữa Mỹ và Trung Quốc. Một số quốc gia ở Đông Nam Á không thích cách EU có lập trường cứng rắn hơn đối với một số quốc gia nhất định.

Trong khi Brussels đã trừng phạt Myanmar và Campuchia, hai FTA mà Brussels đã có ở Đông Nam Á là với các quốc gia không phải hoàn hảo. Việt Nam là một chế độ cộng sản độc đảng, trong khi Singapore được cai trị bởi một đảng và chủ yếu là một gia đình kể từ khi thành lập nhà nước vào năm 1965.

Tuy nhiên, người dân châu Âu có thể cảm thấy buồn vì những nỗ lực của họ nhằm cải thiện quan hệ với Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á có xu hướng bị từ chối hoặc bị phớt lờ. EU đã cứu trợ 946 triệu đô la cho các quốc gia ASEAN trong đại dịch COVID-19 cho đến nay – nhiều hơn cả Trung Quốc và Hoa Kỳ.

Dù thế nào đi nữa, đại dịch đã khiến các bên phải vật lộn để vượt qua những khác biệt để đạt được những thỏa thuận. Indonesia và Malaysia cảm thấy cần phải bảo vệ ngành dầu cọ của họ trong cuộc khủng hoảng kinh tế do COVID gây ra, càng làm mờ đi triển vọng của các hiệp định thương mại với châu Âu.