Lời nguyền đội tuyển vô địch U23 Châu Á

Tính đến giải đấu được tổ chức năm 2020, các đội lên ngôi ở U23 châu Á những năm trước đó đều trở thành cựu vô địch.

Từ khi được tổ chức đến nay, đấu trường U23 châu Á chưa từng chứng kiến một đội bóng nào bảo vệ thành công ngôi vô địch hay á quân. Những đội bóng từng lọt vào chung kết ở giải đấu năm trước cũng không thể tái lập thành tích trong những năm sau đó.

U23 Iraq và U23 Saudi Arabia lần lượt giành ngôi vô địch và Á quân năm 2013, nhưng không thể lọt vào chung kết ở kỳ U23 châu Á kế tiếp năm 2016. Tương tự với các đội U23 Nhật Bản và U23 Hàn Quốc (chung kết U23 châu Á 2016) và mới đây là trường hợp của U23 Việt Nam và U23 Uzbekistan (U23 châu Á 2018).

Sau trận thua ở vòng bán kết trước U23 Saudi Arabia tối 22/1, U23 Uzbekistan đã chính thức trở thành cựu vương U23 châu Á. Họ vẫn còn cơ hội cạnh tranh tấm vé dự Olympic Tokyo 2020 với U23 Australia trong trận tranh hạng 3.

U23 châu Á là sân chơi quan trọng với Nhật Bản và Hàn Quốc, những bóng rất hiếm khi vắng mặt ở đấu trường Olympic trong vài thập kỷ trở lại đây.