Chủ tịch Hạ viện Ohio Mỹ đối mặt với mức án 20 năm tù giam vì nhận hối lộ 60 triệu đô la

Ngày 22/7, trang The Columbus Dispatch đã đưa ra thông tin Chủ tịch Hạ viện Ohio, ông Larry Householder, bị cáo buộc tội danh hối lộ lên Toà án Liên bang Mỹ.

Theo The Columbus Dispatch, ông Larry Householder cùng 4 người khác đã bị Cục điều tra liên bang Mỹ (FBI) bắt giữ vào ngày 21/7 vì nhận hối lộ 60 triệu đô la Mỹ và có âm mưu tham nhũng.

Chủ tịch Hạ viện Ohio Larry Householder, 61 tuổi, nằm trong số năm người bị giam giữ và chuyển đến tòa án liên bang vào sáng thứ Ba sau khi các đặc vụ FBI đột kích trang trại của Householder cùng với một số bất động sản khác của ông.

Và bốn đồng phạm của ông lần lượt là: Neil Clark – nhà sáng lập Grant Street Consultant, từng được USA Today phong danh hiệu “một trong những nhà vận động hành lang có các mối quan hệ tốt nhất ở Columbus”; Matthew Borges – cựu Chủ tịch Đảng Cộng hoà tại Ohio, và là nhà tư vấn; Juan Cespedes – đồng sáng lập  The Oxley Group ở Columbus; Jeffrey Longstreth – cố vấn cho Householder. Ngoài ra còn có Generation Now, tổ chức bất vụ lợi liên quan đến Longstreth và Householder, cũng đối mặt với các cáo buộc tội phạm có tổ chức.

Trong cuộc họp báo chiều thứ Ba, luật sư David DeVillers của Hoa Kỳ cho biết đây có thể là vụ hối lộ và rửa tiền lớn nhất từng “được thực hiện chống lại người dân bang Ohio”.

Được biết, FBI đã cáo buộc ông Larry và đồng phạm là tổ chức tội phạm chuyên bảo đảm khoản cứu trợ tài chánh cho hai nhà máy hạt nhân ở miền Bắc Ohio, với con số dự tính hơn 1 tỉ đô la Mỹ bao gồm cả tiền đóng thuế tiện ích của tiểu bang.

Cáo trạng hình sự được công bố vào thứ Ba gọi nỗ lực này là “Tổ chức của Householder”. Theo nội dung cáo trạng, Chủ tịch Hạ viện Ohio và các cộng sự của ông ta tìm cách mở rộng quyền lực chính trị, làm giàu cho bản thân, và che dấu âm mưu tội ác.

Hiện tại cuộc điều tra vẫn chưa kết thúc, nhân viên điều tra sẽ tiếp tục thẩm vấn nhân chứng và thực thi trát khám xét trong thời gian tới.

Cáo trạng hình sự tố cáo Householder tạo ra một tổ chức chuyên thu những số tiền lớn cho ông ta và những kẻ khác tham gia vào âm mưu. Các vụ bắt giữ là kết quả của cuộc điều tra kéo dài 2 năm trời, trong đó nhân viên FBI chìm đã gặp gỡ Householder và Clark, cũng như hoạt động giám sát cho phép các nhà điều tra lấy được tin nhắn, email và những trao đổi khác giữa những kẻ bị cáo buộc.

5 nghi can ra hầu toà liên bang qua phương tiện điện tử vào đầu giờ chiều thứ Ba. Tất cả sau đó được thả về nhà, hạn chế đi lại, và nghiêm cấm liên lạc với những người khác liên quan tới vụ án.

Theo thông tin từ The Columbus Dispatch, ông Householder giám sát chương trình cứu trợ hai nhà máy nguyên tử gây tranh cãi do Đảng Cộng hoà dẫn đầu. Cả hai cơ sở này đều thuộc về FirstEnergy Solutions. Dự luật Hạ viện 6, được Thống đốc Mike DeWine ký thành luật vào tháng 6, cho phép sử dụng tiền đóng thuế để cứu trợ $1 nghìn tỉ đô la Mỹ cho hai nhà máy này.

Tuy nhiên việc phê chuẩn ngân quỹ kéo dài và vô cùng tốn kém, nó kéo dài thậm chí ngay cả sau khi dự luật được ký thành luật. Nỗ lực lật đổ cứu trợ cuối cùng thất bại sau khi đối diện với sự chống cự mãnh liệt từ những đơn vị cạnh tranh lắm tiền nhiều của. Tổ chức bất vụ lợi Generation Now chuyên quản trị “tiền đen,” hoạt động không đòi hỏi công bố nhà hảo tâm theo luật liên bang. Tổ chức này đã mướn người ngăn chặn thu thập chữ ký cho nhóm chống đối cứu trợ.

Tổ chức thứ hai là Ohioans for Energy Security đã trả hàng triệu đô la Mỹ dành cho việc quảng cáo, gồm những mẩu quảng cáo cảnh báo người Ohio rằng, Trung Quốc sẽ kiểm soát mạng lưới điện của tiểu bang nếu cử tri phản đối cứu trợ tài chánh cho hai nhà máy này.

Tài liệu được công bố vào chiều thứ Ba không nêu tên các công ty liên quan, mặc dù lưu ý rằng, Công ty A đã chi trả những khoản thanh toán bí mật cho tổ chức tội phạm của Householder trong khoảng thời gian 3 năm để đổi lấy khoản cứu trợ hàng tỷ đô la.

Ngoài ra, tổ chức của Householder đã che giấu các khoản thanh toán để nhận được tiền hối lộ, và sau đó chuyển các khoản thanh toán nội bộ sang một mạng lưới  các tổ chức và trương mục liên quan.

Khiếu nại hình sự dài 82 trang cáo buộc Generation Now đã nhận được khoảng 60 triệu đô la để đổi lấy sự giúp đỡ của Householder và những người khác trong tiến trình thông qua Dự luật Hạ viện 6, và ngăn chặn một sáng kiến bỏ phiếu để lật ngược luật pháp

Chính quyền liên bang cho biết họ đã điều tra vụ việc trong khoảng một năm. Họ cho biết một số trong những người liên quan đã đưa ra những tuyên bố mang tính chất buộc tội và đổ lỗi về các vụ hối lộ và các tội ác khác với các đặc vụ liên bang. Nếu bị kết án, ông Householder có thể phải đối mặt với mức án 20 năm tù giam, đồng thời bồi thường toàn bộ số tiền đã tham nhũng trước đó.

Bảo Trâm (Lược dịch theo USA Today, The Columbus Dispatch)